老子出关典故与画作、玉雕作品
老子是中国古代思想家、哲学家、文学家和史学家，道家学派创始人和主要代表人物，与庄子并称“老庄”。后被道教尊为始祖，称“太上老君”。
老子与公元前485年出关，据传老子于周灵王元年（公元前571年）出生，算来出关时已经86岁了。这里我们根据《史记》与众多史料传说介绍一下老子出关的故事。
一、老子出关的典故
《史记·老子韩非列传》是西汉史学家司马迁创作的一篇文言文，收录于《史记》中。这是一篇关于先秦道家和法家的代表人物老子、庄子、申子(申不害)和韩非子四人的合传。
“老子者，楚苦县厉乡曲仁里人也，姓李氏，名耳，字聃，周守藏室之史也。”
译文：老子是楚国苦县厉乡曲仁里人。姓李，名耳，字聃，做过周朝掌管藏书室的史官。
“老子脩道德，其学以自隐无名为务。居周久之，见周之衰，乃遂去。至关，关令尹喜曰：“子将隐矣，彊为我著书。”於是老子乃著书上下篇，言道德之意五千馀言而去，莫知其所终。”
译文：老子研究道德学问，他的学说以隐匿声迹，不求闻达为宗旨。他在周都住了很久，见周朝衰微了，于是就离开周都。到了函谷关，关令尹喜对他说：“您就要隐居了，勉力为我们写一本书吧。”于是老子就撰写了一本书，分上下两篇，阐述了道德的本意，共五千多字，然后才离去，没有人知道他的下落。
译文：有的人说：老莱子也是楚国人，著书十五篇，阐述的是道家的作用，和孔子是同一时代的人。
“盖老子百有六十馀岁，或言二百馀岁，以其脩道而养寿也。”
译文：据说老子活了一百六十多岁，也有的人说活了二百多岁，这是因为他能修道养心而长寿的啊。
这便是历来民间传说的“老子出关紫气东来”的典故，有关老子出关的画作无一不是“乘青牛而过”。
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二、老子出关寓意
老子出关的故事传颂了两千多年，自然会因此而产生一系列的吉祥寓意。
1、隐世独立
从老子出关的历史典故中我们不难看到，“老子出关”往往寓意“隐世独立”的淡泊人生哲学。
中国传统文化里，认为每个人的头顶上都有云气，云气和地气都有五色之分，其中紫色最为吉祥高贵，为圣人和祥瑞的气色。
老子出关中的“紫气东来”成了中国文化中的一个重要基因，帝王之家将“紫气”当作吉祥、祥瑞。孩子出生如果是紫气满室，古人认为这孩子必定大有出息。老百姓之家也把“紫气”当作吉祥的象征，于是把“紫气东来”这些字写在大门上等等。先民还认为，哪个地方有宝物，哪个地方就会在上空出现紫气。
紫色最为吉祥高贵，为圣人和祥瑞的气色，寓意生意兴旺、人丁兴旺、事业红火、财源不断！就像俗语中所说：紫气东来，福气满堂。
清·洪升《长生殿》第十六出中有：“紫气东来，瑶池西望，翩翩青鸟舞前降”。
那么为什么是“紫气东来”呢，因为“老子西游，关令尹喜望见有紫气浮关”，老子西游，自然是由东往西而来。
杜甫的《秋兴八首（其五）》写到：
蓬莱宫阙对南山，承露金茎霄汉间。
西望瑶池降王母，东来紫气满函关。
云移雉尾开宫扇，日绕龙鳞识圣颜。
一卧沧江惊岁晚，几回青琐点朝班。
3、青牛
有趣的是老子骑坐的“青牛”也成了道教文化中的一个著名的意象，青牛后来成了神仙道士的坐骑了。再后来，“青牛”也成了老子的代名词了，老子又被称为“青牛师”、“青牛翁”等。青牛也成为瑞兆的象征。
三、老子出关诗画作品
古代以“老子出关”为题材，有多幅名画传世。老子有两道长长的白眉毛，宛若两道白色瀑布，顺着陡峭的脸颊，夸张地飘落；而那长长的白胡须，被风往前吹着，好像探路的触角，指向了西方。 历代绘制的《老子出关图》，大都都是这个形象。
他画的《老子骑牛图》，其实图中老子并不像我们开始想象的那样须发皆白（况且也没多少头发）
北宋时期“苏门四学士”之一晁补之的《老子骑牛图》经常被人们提及，这幅作品以减笔的手法而写就，浓墨重笔和淡墨飞白之势兼具，前景中的人与牛成为整个画面的焦点中心，而背景中的斜倚而出的枯枝又赋予了画面一种大开大合的律动感，粗野不羁画面中闪现这若有若如的隐匿不彰的细腻情绪，具有浓浓的文人画气息，逸笔草草中给人一种仙气飘飘超然世外的感觉。特别是老子和青牛的形象造型在夸张中含有一种变形的元素，画面之中老子眯眯的眼神隐隐之中有股笑意，坐下的青牛却是牛眼圆睁中带有一股怒气，人与牛的眼神都朝着同一个方向看去，画外不写之写的人物应该是阻止老子过关的关令尹喜，不过仅从画面中一人以牛的对比来看，似乎蕴含着一种红尘与方外的不同况味，将老子那种淡定自若的睿智神情刻画的饶有趣味。这幅作品在老子出关图中具有一种独特的地位，在表现手法和内涵挖掘上达到了高度凝练的境界，将这样的一个题材的精气神全方位展现出来，可以说是一种妙手而得之的神来之笔，别开先声而垂范后世。
画幅中心部位，画有老子骑牛出关，鹤发飘，雪白的长发披肩，长须垂胸，昂首远眺，双目婀有神，身穿宽服长袍，左手系有牛绳，右手持卷仰视空中一蝙蝠，很是出神。老子所骑的水牛，姿态极为生动，牛作回首状，伸出如刀失的两角，体倾大四蹄有力，似全身充满力量。在画家的笔下，很准确地表达出牛的粗厚皮毛，幼健筋肉的质感和温厚老成的性格。此牛全以阔放墨笔，写意其形，四蹄用重墨，采用书法匀挑撤点的用笔方式，与左上角蝙蝠采用同一笔法，显得十分精括洗练。老予为描，衣纹用折芦描，笔势轻起重转，锋颖时现飞日，笔墨虽奇石幼疾，但结构非常准确十分精练，可见其功力不凡。全图不配置任何衬景，是一幅主题鲜明、构图空朗、气氛祥和的人物画佳作。
我们希望为雕刻师们提供更多的素材以便于创作，也希望为鉴赏者提供更多的画作品味，但历代的《老子出关图》、《老子骑牛图》很多，就连郎世宁都有老子出关的作品。
最后有必要提到当代画家范曾，可以说他是历史上画《老子出关图》最多的画家。
范曾画了很多老子出关图，也从一个侧面说明了老子出关是大题材，藏家最喜欢（紫气东来）老子出关图。范曾画的老子骑青牛而出函谷关，画中一个天真烂漫无邪笑口常开牵着青牛的少年，和坐在青牛上的老子安静内视思索问题的形象形成鲜明对比。老子或穿着白袍或紫袍或灰色袍，紫气东来嘛，不能在画上画紫气，国画比较含蓄，在衣服上稍微带一带就显现了，画作中总能找到些许“紫气”，这是国画的魅力！范曾用到了，这是他的能力，也是国画艺术的体现！